Kāpēc mēs ceļojam, lai redzētu mūsu ģimenes?
Pirms bērniem Ziemassvētki bija murgs, nevis jauka Jack Skellington veidā. Mēs pavadījām nedēļu pirms un Ziemassvētku vakarā manu vecāku mājā, aptuveni deviņas stundas no mūsu mājām. Pēc tam Ziemassvētku rītā mēs piecu ar pusi stundas steidzāmies starpvalstu starpā ar mana vīra vecākiem. Paredzams, ka ieradīsim laiku Ziemassvētku vakariņās, ap plkst. 15.00. Tur mēs palikuši nedēļu pirms braucām vēl piecas stundas mājās. Mēs atradīsim koku, kas ir izžuvis ugunsgrēks. Mūsu automašīna neizbēgami iepildīja jumtu ar dāvanām, lai izkrautu - svētību, bet izkraušanas murgu. Tātad, kad mums bija bērni, es izsniedzu ultimatumu: Ziemassvētku ceļojumi nebūtu. Tas bija pārāk daudz.
Tas palīdzēja, ka mūsu pirmais dēls parādījās piecas dienas pirms lielā datuma, tāpēc neviens no mums neko negaidīja. Līdz brīdim, kad viņš bija 1, spiediens bija ieslēgts. Mūsu klātbūtne bija sagaidāma. Bet es stāvēju stipri: mēs nekur nebijām ceļojuši Ziemassvētkos. Un kopš tā laika es esmu stipri katru gadu.
Mūsu bērni ir pelnījuši savas unikālās Ziemassvētku tradīcijas. Jā, es esmu skumji, ka viņi izlaida Ziemassvētku vakariņas kopā ar saviem vecvecākiem. Bet mums ir savi rituāli. Mēs darām Ziemassvētkus ar tuviem draugiem, kuriem ir bērni aptuveni tādā pašā vecumā kā mēs (mēs aicinām savus vecākus, bet viņi pārāk piesaistīti savās brīvdienu svinībās). Katru gadu viena ģimene pērk visus bērnus, kam ir atbilstošas pidžamas. Viņi valkā tos uz vienu māju vai otru (mēs aizstājējam), un visi atver dāvanas kopā. Tā kā kāds velk prezentē visu pilsētu, to skaits parasti ir mazāks. Mūsu dēla krustvecāki pievienojas mums. Mēs visi ēdam saldinātu bekonu un milzīgus olu daudzumus. Pēcpusdienā mēs ejam pastaigā vai pārgājienā. Šī ir Ziemassvētku diena, ko mūsu bērni zina, un mums tas patīk. Mūsu zēni to mīl. Ceļošana traucētu visu.
Vienmēr ir grūti iepakot trīs bērnus - vienu no auduma autiņbiksītēm - un divus pieaugušos. Pievienojiet iesaiņotas dāvanas ikvienam, gan radiniekiem , gan maniem bērniem. Es burtiski neuzskatu, ka es varētu uzstādīt visu manā automašīnā, un man ir a) minivens, b) šī iepakojuma pakāpe zinātnei un c) auto pārvadātājs. Tad mums būtu jādara tāds pats pārmests ceļojums uz mājām, ar visām dāvanām, kuras mēs nopirka bērniem, kā arī visas dāvanas, kas radītas bērniem, un radinieki parasti ir pārāk dāsni. Tas vienkārši nebūtu piemērots.
Pat ja es varētu uzstādīt ikvienu un zeķes automašīnā, šī odissija notiks lielā starpvalstu šosejā. Ziemassvētku vadīšana tikai sūkā. Ir būvniecība, satiksmes kavējumi, negadījumi. Jūs lūdzaties, lai pēdējais nenotiktu ar jums, un jūs baidīsieties, ka tas būs, jo tā ir brīvdienu sezona, un visi pārējie uz ceļa nāk no kaut kur, vai kaut kur citur. Dzērumu vadītāju klātbūtne palielinās ap brīvdienām. Neiekļaujot lielu katastrofu, man ir trīs bērni, kas jaunāki par 6 gadiem, sasprādzēti minivensā, pārmeklējot starpvalstu starpniecību, ilgāk nekā standarta piecas stundas mana vīra vecāku mājā.
Mana automašīna būtu piepildīta ar Ziemassvētku crazed bērniem, jo tāpat kā visi bērni, viņi iet rieksti ap brīvdienu. To riekstu pakāpe, ko tie iet, palielinās tieši proporcionāli 25. decembra pieaugošajam tuvumam. Tas izpaužas daudzos veidos. Viņi pastāvīgi jautā, cik dienas līdz Ziemassvētkiem. Viņi nemitīgi norāda un runā par dāvanām, kuras viņi vēlas saņemt, parasti lielas, dārgas lietas, piemēram, dinozauri ar tālvadības pulti vai 5 pēdu gariem Darth Vaderiem, kas visi nav tādi, kā ellē.
Protams, tas ir arī garš ceļš - ceļošana uz ģimeni un no tās nozīmē veselu braukšanas dienu vai visu nakti, kā arī atgūšanas dienu. Mans vīrs brīvdienās saņem vairāk laika nekā lielākā daļa cilvēku, bet viņš to nespēj. Mēs esam noskaidrojuši, ka mums ir jāpaliek vienā vietā vismaz piecas dienas, lai nodrošinātu mūsu personīgo veselību, tāpēc tā ir cieta nedēļa: puse mūsu Ziemassvētku pārtraukuma. Ja mēs devāmies uz un no mūsu vecāku mājām, mums būtu tikai divas vai trīs dienas, pirms mans vīrs atgriezās darbā. Tas nav daudz laika atgūšanai.
Mums atmiņas tiek veidotas, būdamas kopā - kur mēs atrodamies. Jā, mūsu ģimenes ir mūsu ģimenes, bet tas, kas padara mūsu Ziemassvētku īpašo, ir tas, ka mēs esam ar to, ar ko mēs esam, un ka mēs esam laimīgi. Vai ir gadi, ko mēs vēlamies, lai mūsu vecāki ceļotu uz mums? Protams. Vai mums nepatīk svinēt kopā? Nē. Bet tieši tagad tas ir mūsu labā.
Varbūt, ja mums būtu vairāk laika un vairāk naudas, mēs ceļotu brīvdienās. Varbūt, ja mūsu bērni netiktu tik maz vai tik zaļi. Varbūt, ja es būtu labāka persona, ar augstāku toleranci attiecībā uz haosu. Bet mēs esam izvēlējušies darīt Ziemassvētkus mūsu mājās, kopā ar draugiem. Tātad nāk decembra beigās, mans muca paliek. Mans mikroautobuss paliek neiesaiņots. Bet ģimene zina: manas durvis vienmēr ir atvērtas.
Attēls: Anna Fox / Flickr, Elizabeth Broadbent pieklājība (2)